真夏だけどクリスマス！？「Afternoon Tea」のVMD（アイシーエル）

ぬくもりやときめきを感じさせるアイテムが数多く並ぶ「Afternoon Tea」。同じくアイシーエルが運営し、リラックスアイテムを中心に展開している「Cocoonist」とともに、数あるライフスタイルショップのなかで不動の人気を誇っている。

店内に足を踏み入れると、まず目に飛び込んでくるのが「VPテーブル」と呼ばれるメインディスプレイ。
キッチン・ダイニング・バス・ステーショナリー・服飾雑貨・トラベル・ベビーキッズ…など、さまざまなカテゴリーのアイテムが、雰囲気たっぷりにディスプレイされている。
これらを創りだすのが、同社のVMDプランナーだ。

毎回、イメージどおりのディスプレイにするために、手に入らない備品はアクリル、木工、ダンボール等、幾つものメーカー連携しながら制作していくそう。
「ダンボールを型から作ってもらったり…自分の発想しだいで、いろんなことができるのも楽しみの一つです。」

年間20回以上もある企画の中でも、特に時間をかけるのがクリスマス。なんと半年ほど前から準備が始まるという。
このときばかりは3段階に分けてVMDプランを考えていくため、制作物の量もそれに応じて増える。商品との統一感を考えた備品を集めるにも、相応の時間がかかってしまう。
「でも、一つの企画がだんだん形になっていくことはとても嬉しいです。それが全国の店舗に並んでいるのをみたときは、これまでの苦労が吹き飛びましたね。」

今年の猛暑の中でも、すでにクリスマスの準備は始まっているはず。
徐々に揃いだすアイデアが、アイテムが、冬の訪れを待っている。